ก้าวเข้ามาในร้านค้าเรียกร้องเงินสดตั้งแต่จนถึงจากนั้นก็เดินออกไปโดยไม่ซื้ออะไรเลยมันฟังดูเหมือนการขโมยมากกว่ากิจกรรมที่รัฐบาลอนุมัติ แต่การคืนเงินแบบไม่ต้องซื้อที่ร้านสะดวกซื้อในพื้นที่กำลังได้รับการขนานนามว่าเป็นวิธีแก้ปัญหาการเข้าถึงธนบัตรและเหรียญที่หายไป
ผู้คนหลายล้านคนรวมถึงผู้สูงอายุผู้ที่ไม่มีอินเทอร์เน็ตและผู้ที่ยากจนที่สุดในสังคมบางส่วนต้องเผชิญกับการถูกทิ้งไว้เบื้องหลังในสหราชอาณาจักรที่ไร้เงินสดมากขึ้น วิกฤตโควิดได้เร่งการปิดสาขาของธนาคารและตู้เอทีเอ็มโดยเฉพาะในชุมชนขนาดเล็กในชนบทหรือชุมชนที่โดดเดี่ยวมากขึ้นซึ่งการเข้าถึงเงินสดยากขึ้น
หนึ่งในพื้นที่เหล่านั้นคือ Denny เมืองเล็ก ๆ ทางตะวันตกของ Falkirk Denny เป็นเมืองที่เราเคยมี TSB, Royal Bank of Scotland, Bank of Scotland, Clydesdale Bank พวกเขาปิดหมดแล้ว Imran Hamid กล่าวซึ่งครอบครัวของเขาเป็นเจ้าของร้านสะดวกซื้อในเมือง 50 ปี
เขาเป็นหนึ่งในกลุ่มร้านค้าเล็ก ๆ ทั่วประเทศที่ทดลองใช้โครงการคืนเงินแบบไม่ต้องซื้อ ผู้อยู่อาศัยสามารถเข้ามาใส่บัตรในเครื่อง PayPoint และขอยอดคงเหลือหรือเงินสดจาก Mr Hamid’s จนถึงโดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายใด ๆ แม้จะมีความสับสนในช่วงแรกเขากล่าวว่าบริการนี้ถูกใช้บ่อยมาก
ข้อดีของธุรกิจคือคนที่เข้ามาในร้านเพื่อถอนเงินสดอาจ “รับน้ำผลไม้หรือบุหรี่หนึ่งซอง” นายฮามิดได้รับค่าธรรมเนียมเล็กน้อยจากธนาคารต่อการถอนหนึ่งครั้งและทำให้การถอนเงินง่ายขึ้นในตอนท้ายของวัน
แต่ชายวัย 45 ปีกล่าวว่านี่เป็นบริการสาธารณะที่ทำให้เขามีส่วนร่วมที่กระตือรือร้นช่วยเหลือผู้สูงอายุที่รู้จักเขาตั้งแต่เขาอยู่ในผ้าอ้อม ฉันคิดว่ามันเป็นเพียงชุมชนที่เราพยายามช่วยเหลือและตอบแทนบางสิ่ง เขากล่าว เรายังมีผู้ที่ได้รับผลประโยชน์ที่นี่พวกเขาต้องการเข้าถึงเงินสดนั่นเป็นอีกสิ่งที่ดีสำหรับเรื่องนี้พวกเขาสามารถถอนอะไรก็ได้ตั้งแต่เพนนีถึง 100 ปอนด์
ถ้ามีคนที่ได้รับผลประโยชน์เหลือเพียง 3.50 ปอนด์ในบัญชีธนาคารของพวกเขาและพวกเขาต้องการเงิน 3.50 ปอนด์ฉันสามารถให้พวกเขาได้ 3.50 ปอนด์และจะไม่ทำให้พวกเขาเสียค่าใช้จ่ายใด ๆ เลยซึ่งแตกต่างจากตู้เอทีเอ็มการทดลองคืนเงินเหล่านี้หมายความว่าผู้คนไม่ได้ จำกัด การถอนธนบัตรจำนวน 5 ปอนด์ 10 ปอนด์หรือ 20 ปอนด์ การถอนโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 26.80 ปอนด์ซึ่งประมาณหนึ่งในสามของการถอนด้วยเครื่องเงินสดทั่วไป
ร้านของ Mr Hamid เป็นหนึ่งในร้านค้าขนาดเล็ก 13 แห่งใน 4 ชุมชนทั่วสหราชอาณาจักรที่เข้าร่วมโครงการที่ได้รับการสนับสนุนโดย Link ซึ่งดูแลเครือข่ายเครื่องเงินสดของสหราชอาณาจักร พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของชุดการทดสอบที่กว้างขึ้นในชุมชนที่มีปัญหาเงินสดแปดแห่งทั่วสหราชอาณาจักร การทดลองอื่น ๆ รวมถึงศูนย์กลางทางการเงินในคริสตจักร Methodist และจุดรับฝากแบบดรอปแอนด์โกสำหรับ บริษัท ขนาดเล็ก
ลิงค์ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากผู้ที่เห็นว่าเป็นส่วนหนึ่งของปัญหาเนื่องจากการตัดค่าธรรมเนียมที่จ่ายให้กับผู้ประกอบการเครื่องกดเงินสด Adrian Roberts ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการค้าของ Link ระบุว่าความจริงก็คือธุรกรรมเพียงหนึ่งใน 30 ธุรกรรมที่สามารถทำด้วยเงินสดได้ภายในเวลาไม่กี่ปี
จากเครื่องกดเงินสดแบบใช้งานฟรี 42,000 เครื่องของสหราชอาณาจักรหลายแห่งตั้งอยู่ใน High Streets ซูเปอร์มาร์เก็ตและใจกลางเมืองจะอยู่รอดได้ แต่หลายแห่งในพื้นที่ที่เงียบกว่าจะไม่สามารถใช้งานได้ในเชิงพาณิชย์ แนวโน้มดังกล่าวอาจมาเร็วกว่าที่คาดไว้เนื่องจาก Covid
ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงกันยายนจำนวนการถอนเงินสดจากตู้เอทีเอ็มซึ่งเป็นตัวบ่งชี้การใช้เงินสดที่ดีลดลงอย่างมากโดยมากถึง 81% ในใจกลางกรุงลอนดอนเมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อนหน้าและประมาณ 70% ในเอดินบะระและกลาสโกว์
เป็นที่ยอมรับว่าผู้คนไม่ได้ออกไปข้างนอกมากนัก แต่การสำรวจของ Link ชี้ให้เห็นว่าสามในสี่ของผู้ที่ถูกถามจะยังคงลดการใช้เงินสดที่เกี่ยวข้องกับโควิดในอนาคต ในเดือนสิงหาคมผู้คนจำนวนมาก กินข้าวเพื่อช่วย เกือบสองในสามของธุรกรรมบัตรเดบิตเป็นแบบไม่ต้องสัมผัสซึ่งเป็นระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ สิ่งนี้อาจเป็นที่เข้าใจได้เนื่องจากไวรัส แต่ก็สะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทัศนคติและการเพิ่มขึ้นของขีด จำกัด แบบไร้สัมผัสจาก 30 ถึง 45 ปอนด์ในเดือนเมษายน